「淡蘭古道」是清代時期從淡水廳到噶瑪蘭廳的主要交通道路，淡蘭古道主要經過的區域包括現今北台灣的新北市、基隆市、台北市、宜蘭縣四個縣市，也可以說，這條古道部分古徑依舊是目前許多登山健行者的愛好的登山秘徑。

新北市政府將淡蘭古道劃定為淡蘭北路（官道）、淡蘭中路（民道）及淡蘭南路（茶道）三大系統。官道部分主要指以瑞芳為起點，經瑞芳、猴硐、雙溪、貢寮—到宜蘭大里、石城；從軍事防守、傳遞公文到成為交通要道，為發展最早的歷史古道，而淡蘭官道的「馬偕之路」更具代表性，馬偕來台傳教在2020年將屆滿150年，讓這條官道具有重大的國際性價值。

中路民道部分則指初期從港口或基隆河水岸汐止、暖暖地區，沿著水路、山路，慢慢的往深山地區尋找溪流及山中較平坦的地方發展。同時來自不同地方的族群慢慢遷入，安溪人從南港或汐止移墾平溪（乾隆年間），泉州人移墾坪林尾（1796年），漳州人順平林溪往上游進行移墾（1812-1820年），在這股移墾流中的山地（內山地區），成為中路的精華。

南路茶道指先民尋徑入山種植茶樹，利用水路或陸路載貨，水路以石碇楓仔林及深坑為主要渡口，循景美溪、新店溪、淡水河載至大稻埕，山路循便道，翻越山嶺，經坪林尾、石碇、深坑、六張犁等節點抵達大稻埕，形成茶路。而茶產業逐漸盛行，促成臺灣巡撫劉銘傳於1885年循此山徑闢巨道通宜蘭，歷經約100年闢建另一條通往宜蘭的大道，即為今日北宜公路之雛形，亦是淡蘭古道的南路古徑。（以上資料見新北市政府觀光旅遊局網站）

然對於中路由暖暖起點劃分是否得當，汐止與平溪文史工作者皆有異議。以汐止來說，汐止舊名水返腳，在乾隆時代，汐止即有街肆，是淡水廳中開發甚早的城市。尤其台灣得以發展，首任台灣巡撫劉銘傳所開發的縱貫鐵路，一路從基隆開始，向南延伸，讓進入基隆港的貨物可以貨暢其流，是非常關鍵的因素。再加上縱貫路的開展，可說整個奠定台灣發展重要的基石。因此，位處交通要津的汐止在當時可說是一個相當繁華的城市，工商也非常發達。也因為如此，日據時代的汐止，日本人甚至在汐止設置最重要的重工業，即後來的台灣煉鐵，這些重要的工業遺址，目前在汐止還是清晰可見。而離汐止車站不到三分鐘的五堵火車站，有專屬的運煤鐵道，短短的路程設了兩個車站，在全台灣絕無僅有，也印證汐止過往的繁華與發達。

根據平溪文史工作者郭聰能的研究，淡蘭古道中路進入平溪境內主要有三條道路，一為柴橋坑古道沿柴橋坑溪而下，因政府設置平溪廢土場而遭毀壞。二是順著三坑溪而下的石底古道，但沿途已被汐平公路切割復原難度較高。第三條即為嶺腳尪仔上天古道；順著尪仔上天溪下嶺腳寮進入平溪石底後，沿東勢格方向進入坪林濶瀨；再往宜蘭頭城方向前行；返回亦是。而中路乃平溪與坪林內山的先民，為了生存；耕山開闢以及聚落往來的生活便道，承載著從福民拓墾通婚、族群因利益械鬥到和解，以及抗日游擊戰等庶民的歷史記憶。因此，至今沿途手作石階、傾廢石頭厝、梯田駁坎等，還有福民心靈寄託的百年石砌土地公廟，留下古道上彌足珍貴的歷史刻痕。而根據文獻記載（《1904年台灣堡圖》）以及地方耆老的口述歷史，目前官版的淡蘭中路卻定調由暖暖越過五分山鞍部再進入十分後，爬越崎嶇難行的千階嶺稜線到雙溪是極不合理的路線。因此，賴聰能認為官版中路應從基福公路轉平湖森林遊樂區穿越至雙溪，並在古道進入十分後，越過基隆河順著番子坑溪，上溯越嶺往雙溪柑腳及內平林方向至雙溪，才匯合淡蘭北路才是正確的路線。

▲淡蘭古道踏查。郭聰能 / 提供

事實上，從汐止過往的發展來看基隆河，也可看出一些端倪。汐止可說石碇堡最早開發的地方，又是通宜蘭、平溪捷徑，過去平溪、石碇很多人需要買生活用品，會翻山越嶺到汐止街上購買，因此，汐止通平溪至今有肉崩嶺的古稱。因為從平溪來的人在汐止買了肉品，翻山越嶺走古道回去時，在半路上肉因為天氣炎熱就崩壞了。而從平溪、石碇翻個山就到宜蘭，處在交通要津的汐止，工商發達，是汐止後山（平溪、石碇、坪林等）重要的生活用品與農產品銷售的重要基地。國民黨政府來以後，發生重大的鹿窟事件，汐止原本是重要的產茶要地，因著十三分居民被圍捕、被撲殺而斷送了茶葉產業，茶葉開始往後山石碇、坪林發展也是重要的證據。由此看，汐止通往平溪、石碇、坪林、宜蘭這一重要路線，自古已有之，且非常重要。史學家唐羽先生曾研究雙溪長源、泰平村境與北勢溪一帶，農產輸出路徑，是以過柑腳城、經盤山坑，入平溪火燒寮往水返腳之茶販古道為主，日據且列為保甲路，也與觀光局所定之中路，大相逕庭（雙溪鄉志）。另外，來台首任湘軍總兵劉明燈曾派四弟劉明煌，將帶來落籍的部眾，投入由汐止為起點的南路修建工作，經跑馬古道入蘭陽平原，後因加入抗日義軍行列，在乙未割台護土戰成仁者眾，其骨骸分裝99個金斗甕，原置於大崎腳坪水源路邊，汐止李石城、廖田耆老感念義舉，2000年自費另建塔安置，並立「抗日忠烈紀念碑」，讓後人悼念（《汐止文化網》），亦可見汐止在淡蘭古道發展中重要的歷史地位！

因此，從歷史資料與許多現存的遺址研究，可以看出汐止無論如何在整個台灣發展的過程中，都居於重要地位，從縱貫鐵路與公路開發，汐止就注定成為重要的工商發展城市，而工商發達的汐止，也成為後山平溪、石碇和坪林生活買賣的重要貿易所在，再過去就是宜蘭，淡蘭古道中路，汐止應該居於核心的位置，由此輻射，擴及平溪、坪林，特別是從汐止經殺人嶺，順姜子寮溪越區界，過平溪循竿蓁林溪翻山入坪林境，再沿北勢溪俗稱國家級步道上溯，至縣界出宜境外澳，平溪文史工作者甚至稱此路線是「最短、最順之路」！因此，淡蘭古道中路捨此「最短、最順之路」路線，實在可惜，在研究如此重大古道路線定調前，實有必要多多聽基層文史工作者之研究，讓路線更逼近於事實。

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