○ 文 / 鄭維棕　周朗燉 / 口述

　民國三十八年我的祖父周再思過世後，家道中落，我們一家被迫遷離「斯園」（周家花園，與板橋的林家花園、霧峰林家曾並稱為台灣三大花園）。我的父親周碩傾經營的「新興隆炭礦」也因故失敗，事業破產，家中一貧如洗，負債累累。礦場工人數月未發薪餉，一大堆人都來家裡等著領工資，一天過了又一天，大家像沙丁魚一樣，一排排擠睡在地板上，等著爸爸發薪水給他們。

我的母親看著大家擠睡在地板，怕工人餓著肚子，便先供應這些人的三餐伙食。但是家裡一天不如一天，要餵飽這些人吃飯，豈非容易。幸好鄰近的雜貨店憑著對母親的信任，以賒欠方式讓我們暫時欠著。而跑菜市場和雜貨店賒帳的工作，則完全落在我頭上，我的母親也總是吩咐我要做東做西，我的哥哥們（周瑞燉，曾任教於台大地質系；周煌燉，現為中信飯店副總裁）因為臉皮薄、膽子小，不敢做這些苦差事，我因為最小，每次也只能心不甘、情不願到處替母親賒欠。

我的母親是周家的長媳，在周家全盛時期，經常喜歡幫助別人，我成年後，在汐止街頭流浪十幾年中，如果告訴別人說我是毛治仔的么兒時，他們都會提起母親過去所做的善舉，讓我心中不免對母親產生深深的敬畏。在我流浪的日子，許多人認為我是個瘋子，其實，我的家從繁華到蒼涼，內心的艱難別人是無法瞭解的。

家道中落後，因為無法應付炭礦公司各種鉅額貸款，我的父親不得不長期離家逃避債主的催討。我的二哥周煌燉只好考師大音樂系，因為讀師大除了公費之外,還有米和生活津貼的配給，三哥周星燉則去念中正理工學院，三姐美旦在二女中以優異的成績畢業，為了家計，他放棄升學到幼稚園（天主堂海星幼稚園）當代課老師。而我呢？初中聯考時，考上成功初中，卻連四十五元的學雜費，都經常到註冊最後一天還繳不出來。

在如此困苦的環境下，二哥煌燉終於自師大畢業了，在當時的松山初中及汐止五堵的慈航初中（現在的崇義中學）當過教員。為了多賺點錢，在台北市光復路租了一小房間，他向大哥哭求，協助他買了一部老舊不堪的二手山葉鋼琴，希望收幾個學生，幫忙賺幾個錢。誰知道，所收的學費尚不足繳付房租，只好又搬回汐止茄苳路107之1號的破老屋(現為38號)。但是二哥不氣餒，又開始經營當時甚為流行的養鳥，忙了一二年，十姊妹也繁殖了四五百隻，在當時售價最好可達500餘元時，親友勸他趕快出手，但二哥不為所動，結果不久鳥市大崩盤，只好將所有的鳥都放生了。

後來二哥又搞起女裝裁剪，並在家門口掛起招牌開起女裝店。他一手包辨所有工作，鄰近婦女好奇周家落魄的公子，學的是音樂，竟然做起女裝來了。有些人帶著好奇心來試試，二哥的竟然生意應接不暇。

有一天，一位母親唸第三高女的學妹林太太，滿臉蒼白憂愁的來找媽媽，吐訴她不幸的遭遇，先生因為欠債數個月沒回家，不但生活費無著落，又因煩惱而病倒，沒錢就醫，而她又有一個女兒讀中學，不知如何是好，很想死掉一了百了。母親就找一位醫師幫忙他治病，另外，因為林太太以前在高女時學會製女裝，就由二哥所承受訂製的女裝，交給她製作，論件計酬，解決林太太的困境。

一段時間後，林太太知道我二哥周煌燉學音樂，並且自師大畢業，她的先生任職於國賓飯店，正巧國賓飯店夜總會需要一名音樂科班出身的員工，經過林先生的介紹，二哥便進入國賓飯店任職。進入國賓飯店後，二哥的工作主要負責歌星與表演節目的安排。第二年後，他被調任採購主任，學音樂的他，連算盤都不會打，竟然出人意料的被安排這個職務。後來，二哥離開國賓，辜振甫找他到日月潭的中信飯店任職，一待，就到今天。

我的大哥周瑞燉，是著名的地質學者，因為早期家裡經營煤礦，所以才去學地質。我大哥說他事實上喜歡音樂，但是因為家庭緣故，後來才選擇地質系，希望對社會有一些貢獻。他是台大地質係畢業，日本國立東北大學理學博士，在台灣早期南海探勘時代，他就是主要的成員之一。在台大任職時，當時的中國文化學院校長張其筠就找他設立文化地質系。雖然周家曾經相當繁華，但在周家一敗塗地以後，身為長孫的他，就一肩挑起家裡的重擔，過了一段相當艱難和辛苦的日子。如今看看過往的歲月，周家的浮華，竟然像我在平溪山裡所見的菅芒花一樣，已經在山裡的氤氳中模糊了。